En 2020, en plus des autres crises humanitaires en cours, la plupart des pays du monde ont été confrontés à une situation d’urgence en raison du déclenchement de la pandémie COVID-19. La nature mondiale de la crise a tragiquement démontré que tout pays peut rapidement tomber dans l’état d’urgence, y compris ceux qui ne sont pas habitués à vivre de telles situations. En réponse à la pandémie, les gouvernements ont imposé des mesures pour la population générale, telles que l’éloignement social, la limitation des mouvements, les couvre-feux, la fermeture des écoles – ce qui, d’une part, a contribué à contenir la propagation du virus, mais, d’autre part, a fait courir aux filles et aux femmes un risque plus élevé d’être victime de la violence basée sur le genre (VGB) en général, et les MGF en particulier (voir ONU Femmes, 2020). La pandémie de la COVID-19 a mis en lumière le manque de préparation des acteurs et des parties prenantes dans la lutte contre les MGF, dont la plupart sont peu habitué.e.s à travailler en situation de crise. En conséquence, l’UNICEF estime que 2 millions de filles supplémentaires subiront des MGF d’ici 2030 à cause de la COVID-19 qui a entrainé une interruption des programmes de prévention.

Malheureusement, les MGF demeurent un problème secondaire dans les situations d’urgence, car œuvrer pour leur abolition et soutenir les survivantes implique un processus, à long terme, de sensibilisation, de changement de comportement, de prévention et de soins, qui ne s’inscrit pas dans la stratégie de réponse rapide qui façonne le travail dans les contextes d’urgence.

En termes d’aide humanitaire, les violences basées sur le genre restent en général un domaine extrêmement sous-financé par rapport à d’autres secteurs, les fonds alloués ne correspondant pas à l’ampleur du problème. En effet, en 2016, 2017 et 2018, le financement pour lutter contre les VBG ne représentait que 0,12 % de l’ensemble de l’aide humanitaire, soit seulement un tiers des demandes de financement pour les VBG (International Rescue Committee, 2019). La sous-priorisation des MGF dans les contextes humanitaires/crises, ainsi que les fonds limités pour les VBG, expliquent pourquoi très peu de fonds sont alloués pour la prévention et les soins des MGF dans ces contextes.